詳解申請發(fā)明專利與實用新型的好處,專利類型目前有外觀專利、實用新型和發(fā)明專利這三種,產(chǎn)品具體能做什么類型的專利申請, 在專利創(chuàng)意確定好需要申請專利的時候,有必要選擇專利申請類型,需要專業(yè)人士進(jìn)行評判后選擇。
在《專利法》第九條第一款中,提供了相關(guān)法理支持:“同樣的發(fā)明創(chuàng)造只能授予一項專利權(quán)。但是,同一申請人同日對同樣的發(fā)明創(chuàng)造既申請實用新型專利又申請發(fā)明專利,先獲得的實用新型專利權(quán)尚未終止,且申請人聲明放棄該實用新型專利權(quán)的,可以授予發(fā)明專利?!币簿褪钦f,一個專利創(chuàng)意,如果具備相關(guān)條件,是可以同時申報實用新型專利和發(fā)明專利的,在獲得實用新型專利授權(quán)后,如果放棄實用新型的權(quán)利,還可以獲得發(fā)明專利證書。
不僅如此,在實踐操作過程中,實用新型和發(fā)明專利同時申請,獲得的不僅僅是兩本證書,其作用還有如下一些。
1、實用新型授權(quán)要求相對低,時間短,獲得授權(quán)后可以提前受到保護(hù)
由于專利申請后,本身并不能馬上獲得保護(hù)。專利授權(quán)后,才能作為專利侵權(quán)評判的依據(jù),也就是說,專利授權(quán)后,才能進(jìn)行侵權(quán)保護(hù)。發(fā)明專利在申請后,需要經(jīng)過初審合格后,予以公開審查,這個公開階段,就會將一些技術(shù)暴露,卻不能獲得保護(hù)。而此時,如果產(chǎn)品同時申請了實用新型專利,在實用新型專利獲得授權(quán)后,此時,發(fā)明再公開,就會獲得多一層的保護(hù)效果。
此外,由于實用新型不同于發(fā)明專利,只需要經(jīng)過初審后,符合相關(guān)要求后,就會獲得授權(quán),然后公開專利文本。這個時間大多要早于發(fā)明12-18個月,可以彌補(bǔ)發(fā)明專利在公開階段不能保護(hù)產(chǎn)品的不足。
2、延長保護(hù)期限,便于產(chǎn)品獲得更全面的保護(hù)
盡管發(fā)明專利從申請到授權(quán)時間較長,要求高,但其提供的保護(hù)期限和保護(hù)范圍卻是實用新型無法比擬的。由于發(fā)明專利需要實質(zhì)審查,獲得授權(quán)后,其含金量更高,保護(hù)具有更好的深度。
在實用新型授權(quán)后,由于只有初審,沒有實質(zhì)審查,在專利侵權(quán)處理時候,往往需要附帶提供專利權(quán)評價報告,且在后續(xù)無效過程中,更容易被無效處理。而如果獲得了發(fā)明專利的授權(quán),則能避免這些問題,使得專利權(quán)更加穩(wěn)定。
不僅如此,發(fā)明專利目前保護(hù)期限20年,實用新型僅僅10年。在發(fā)明專利和實用新型同時獲得授權(quán)情況下,發(fā)明專利的保護(hù)期限大大長于實用新型,這也是發(fā)明專利體現(xiàn)出的保護(hù)價值。
3、發(fā)明專利保護(hù)層次更深,與實用新型相互結(jié)合,實現(xiàn)產(chǎn)品的多方面保護(hù)
一些企業(yè)不屑于申請發(fā)明,其中重要原因在于擔(dān)心技術(shù)秘密泄露。但是,又糾結(jié)于產(chǎn)品上市后會被競爭對手模仿。特別是,一些產(chǎn)品或者裝置結(jié)構(gòu)專利,一旦上市,就會面臨模仿或者山寨,此時,申請實用新型專利進(jìn)行保護(hù),是必要的措施。實際上,在產(chǎn)品上市前,就應(yīng)該提出相應(yīng)的實用新型專利或者外觀專利申請保護(hù),以便能夠給產(chǎn)品提供一些基本層面的保護(hù)。
但是,由于產(chǎn)品或者裝置背后往往會涉及到其他工藝或者配方,甚至材料等等,這些層面,并不能在實用新型中進(jìn)行保護(hù)。此時,如果能夠結(jié)合發(fā)明專利,采用更深層次的全方位申請,提高了授權(quán)率的同時,也會加強(qiáng)對產(chǎn)品系列保護(hù)。這也是實用新型和發(fā)明專利相互結(jié)合申請的另一個好處。
4、實用新型結(jié)合發(fā)明申請,有助于實用新型早日授權(quán),也有助于更好地保護(hù)產(chǎn)品獲得發(fā)明授權(quán)
這一點主要針對當(dāng)前實用新型大批量申請造成的批量駁回而言。由于實用新型要求低,在一些場合存在大量非正常申請,特別是,一些產(chǎn)品結(jié)構(gòu)被批量處理,就給審查造成了一些不必要的失誤。在許多專利申請中,特別是當(dāng)前實用新型的審查中,出現(xiàn)了一些不近人意的地方,如經(jīng)常會因為常規(guī)技術(shù),或者交代不清楚而駁回。這對于一些實用新型,一方面,因為撰寫層次不清晰,沒有更好地描述產(chǎn)品;另一方面,因為審查員是人為審查,難免做出這樣或者那樣的誤判,造成實用新型錯失授權(quán)機(jī)會。
此時,如果同時申請了發(fā)明專利,因為發(fā)明專利保護(hù)范圍更加廣泛,且審查員需要更加仔細(xì)地審查,并提供了多次答復(fù)機(jī)會。這些都會增加發(fā)明授權(quán)概率。因為實用新型答復(fù),一般不超過兩次;但發(fā)明專利,四通五通也是常見。只要去爭取,其授權(quán)率甚至?xí)?yōu)于實用新型。這正是有些朋友所說的連發(fā)明都授權(quán)了、實用新型還不讓授權(quán)的情況。
特別是,一些涉及到模塊、電路結(jié)構(gòu)之類的專利,在實用新型專利中,容易被駁回,因為描述的界限問題,很容易造成不是實用新型客體的情況,而在發(fā)明專利申請中,這些軟件方法,恰好可以作為方法補(bǔ)充申請。如何把握這個尺度,更好地利用發(fā)明彌補(bǔ)實用新型專利申請的不足,則需要根據(jù)情況使用。
5、實用新型授權(quán)了,發(fā)明專利未必就需要放棄已經(jīng)授權(quán)的實用新型才能獲得授權(quán)
也就是說,盡管專利法有規(guī)定,在發(fā)明獲得授權(quán)時候,需要放棄已經(jīng)授權(quán)的實用新型才能下發(fā)授權(quán)通知書,但在實踐操作中,采用合適的方式進(jìn)行避免,完全可以同時獲得兩本證書。這一點,在筆者多年的實踐中,均為客戶操作獲得了兩本證書。在獲得實用新型證書后,同時獲得發(fā)明專利證書。當(dāng)然,有些客戶考慮后期維持成本,一般在后續(xù)專利維持中,主動放棄了實用新型的維持,而只保留了發(fā)明專利。
因此,在實踐操作中,同時申報了發(fā)明的時候,在獲得實用新型授權(quán)后,可以繼續(xù)操作發(fā)明專利。即使因為某些原因失去了實用新型授權(quán),發(fā)明專利還是可以有希望授權(quán)的。這一點,也是一個好的專利創(chuàng)意同時進(jìn)行實用新型和發(fā)明專利申請的好處。在筆者的專利投資策略中,就包括了實用新型和發(fā)明專利同時申請的策略,在去年年底申請了多件雙報的專利后,獲得了實用新型的授權(quán),然后進(jìn)行發(fā)明實審,增強(qiáng)了更多的授權(quán)機(jī)會和投資獲利的方式。
無論是投資,還是新申請,或者為客戶進(jìn)行產(chǎn)品研發(fā)或者布局申請,如果有必要,還是建議進(jìn)行實用新型和發(fā)明專利同時申報。當(dāng)然,前提是需要符合相關(guān)要求,畢竟發(fā)明專利本身費用也較高,審查時間較長,并非什么專利都可以這樣操作。實用新型和發(fā)明專利雙報申請,更多的需要把握其申請策略和申請方式,對于專利投資申請,更需要考慮授權(quán)和需求的平衡。
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